Région Centre-Val de Loire - Sortie à Briare

En ce matin de juin ce sont trois départements (Cher, Loiret, Loir etCher) qui se sont retrouvés pour une visite autour de Briare. Nous débutons cette sortie par la visite du château de Saint Brisson sur Loire situé entre Gien et Briare. La première construction de ce château date du XI e siècle. Il fut assiégé et détruit par le Roi de France Louis VI en 1135. Reconstruit à partir de 1180, c’est à partir du XVI e siècle qu’il devient la propriété de la famille Séguier qui abandonne le côté défensif pour le transformer en demeure d’habitation. La Renaissance est un véritable chamboulement pour la maison qui est détruite de moitié mais dotée de pièces confortables, de belles cuisines et d’une charpente tout à fait exceptionnelle que nous pourrons admirer lors de la visite.

Le château sera vendu à la Révolution et racheté par la même famille à la fin de celle-ci. Et c’est sa dernière descendante qui en 1987 va le léguer à la ville. Pour faire face aux travaux, la ville vend une très grande partie du mobilier. Et c’est en 2015 que la Société Tous au château le rachète pour le faire revivre, l’ouvrir aux visites et lui redonner une âme. Histoire et hommes illustres de la famille Séguier : C’est en 1567 que Pierre I er SEGUIER rachète le château de Saint Brisson sur Loire. Il fait partie d’une famille importante de la noblesse de robe qui comprend plusieurs juristes et parlementaires importants à Paris, dont notamment son petit fils Pierre SEGUIER, duc de Villemon (1588-1672) Il fut homme politique sous le gouvernement de Richelieu dont il est nommé Garde des Sceaux en 1633 puis Chancelier de France en 1635 juriste important qui instruisit le procès de Nicolas Fouquet en 1661 grand protecteur des Arts, il a contribué à la création de l’Académie Française dont il occupe le premier siège.

Charles François Sidoine SEGUIER (1738-1773) s’intéresse aux questions philosophiques, littéraires et politiques de son temps, et sera au cœur des débats intellectuels du XVIII e siècle. C’est un grand admirateur de Jean-Jacques Rousseau. Il continue à faire du château un lieu de culture et de réflexion. Sous son influence, le château deviendra un havre de tranquillité et de méditation en harmonie avec ses idées rousseauistes.

Après cette visite très intéressante nous nous dirigeons vers Briare où un bateau nous attend pour naviguer sur le Pont Canal. Pendant cette navigation nous pourrons déjeuner et apprendre des informations sur ce Pont Canal.

Il fut construit de 1890 à 1896 par la Société Gustave Eiffel. Sur des piliers en maçonnerie, la voie d’eau est entièrement métallique. Celle-ci est bordée de deux trottoirs et d’une rangée de lampadaires. Il mesure 662 m de long et 6 m de large. A chaque extrémité il est orné de deux colonnes rostrales ornementées. Après cet agréable moment fluvial nous allons visiter l’église de Briare avec notre guide de l’après-midi qui va nous expliquer les applications des émaux de Briare dans cette église. Celle-ci fut construite au XIX e siècle et décorée de mosaïques et de vitraux en 1893 selon les dessins de Eugène Grasset (1841-1917).

Nous y découvrons sur le fronton la mosaïque représentant l’effigie de l’ange du martyre de Saint Michel (l’original est dans le musée de Briare). A l’intérieur les autels sont décorés de mosaïques illustrant des scènes bibliques. Cependant sur le sol ce sont des médaillons illustrant les âges de la vie, les quatre éléments et les cinq sens. Le vitrail de la rosace représente le Christ au centre et dans les pétales ce sont les douze signes du zodiaque. Pour continuer cette découverte des Emaux de Briare nous allons visiter le musée qui leur est consacré. Briare était le siège d’une manufacture de porcelaine concurrente de la manufacture de Gien toute proche. Cette manufacture de Briare décline et est rachetée en 1851 par Jean Félix Bapterosses (1813-1885) qui avait inventé une machine qui augmentait le rendement de la fabrication des boutons de porcelaine anglais.

Les boutons n’étaient plus en porcelaine mais en émaux. C’est ainsi que les Emaux de Briare sont nés. Nous pouvons admirer différentes réalisations de mosaïque ainsi que des collections de boutons. C’est ainsi que se termine notre belle journée en attendant d’autres rencontres.